Kp. 75

De Chinezen, als kenners van Zoroaster, zijn iets beter, maar blijven fatalisten en linearisten, wat ertoe leidt dat alles daar classistisch is. Er zijn radicale behandelingen aanwezig. Ze (de Chinezen) hebben kleinere huisgoden naast de grote god. Er zijn mooie en nuttige burgerlijke instellingen naast de stommiteiten, en het goede dient als voorbeeld. Ze vormen het talrijkste en rijkste volk. Als stoïcijnen in de geest van Confucius zijn ze daar zeer progressief. Hun diogenesachtige zelfgenoegzaamheid veracht alle hemelen, zelfs de glorie van de eeuwige liefde van de Almachtige. (30 april 1847)

Naast de Bramins, die bijna op hetzelfde niveau staan, zijn de Chinezen degenen die de zogenaamde religie van Zoroaster aanhangen. Hoewel deze mensen niet zo verslaafd zijn aan wonderen - en daarom op hun manier een klein beetje beter zijn dan de Bramins - blijven ze ver achter bij de ware christenen in hun daadwerkelijke opvoeding. Enerzijds zijn ze fatalisten, anderzijds zijn ze de strengste linearisten die in alles wat ze doen hebben vastgesteld: “tot hier en niet verder.”

Hun woningen en kleding moeten altijd dezelfde vorm hebben; zelfs het eten en drinken voor elke klasse en elk feest is precies voorgeschreven, net als hun complimenten en toespraken. Er mag niets verbeterd worden, maar ook niets verslechterd. Ziekten worden behandeld overeenkomstig de klasse; de gemeenste klasse wordt altijd behandeld door te slaan, omdat ze zeggen: "Een innerlijke ziekte wordt daardoor naar de huid gelokt." Zodra het goed blauw geslagen is, mag het alleen op verschillende plaatsen worden opengesneden, zodat alle kwade substantie eruit kan. Cholera wordt niet alleen behandeld door op de huid te slaan en te snijden, maar ook door de tong af te snijden. Militairen worden op bijna dezelfde manier behandeld als ze ziek worden, behalve dat er meestal een pleister van pek op de slagen wordt gesmeerd. Deze pleister wordt heel heet op de rug en buik gesmeerd en blijft zitten tot hij er vanzelf afvalt.

De edele klassen worden genezen met rabarber en kinabast; alleen de hofbeambten en de keizer hebben het recht om in geval van ziekte de hele apotheek te gebruiken, die slechts uit tien medicijnen bestaat in de aller rijkste gevallen. Dat blijft altijd hetzelfde; wie geholpen wordt, wordt geholpen, maar wie niet geholpen wordt, was voorbestemd om te sterven.

Naast de ene grote god, die zij aanbidden als het opperwezen, hebben zij een aantal huisgoden die hen zouden moeten helpen in kleine zaken. Deze huisgoden zijn echter meestal erg ongelukkig en houden geen stand. Want als een Chinees zijn huisgod om iets vraagt en deze kan hem dat natuurlijk niet geven, dan wordt zo'n god al snel uit zijn ambt ontheven en zeer onhoffelijk behandeld; hij wordt gedurende drie uur geslagen. Dan komt zo'n godheid in een oud arsenaal en wordt op die manier op een bepaalde wijze met pensioen gestuurd. Als er al veel van zulke goden in het arsenaal zijn… [Wat betreft de bewering over ruwe geneeswijzen, dit verwijst niet naar de volksgeneeskunde die in de 19e eeuw in China bestond, maar alleen naar de geneeskunde die door de staat werd voorgeschreven.]

Als een auto vastzit in de grond, wordt er een bodafe met ze gehouden en wordt hun nutteloze as in een rivier gegooid. Zo zijn ze ook heel eigenaardig in de manier waarop ze hun paden aanleggen. Bij hen mag een pad nooit over de grond lopen, maar moet het ofwel in een greppel lopen waar niets in groeit, of waarin een beekje stroomt. Dit is minder vaak het geval, want de Chinezen weten ook hoe ze de greppels kunnen opvullen. Daarom zie je meestal bruggen die vele kilometers over droge grond lopen, zodat de grond onder de brug nog gebruikt kan worden.

Dit soort bruggen zou goed zijn als ze beter gebouwd waren; maar soms zijn deze bruggen zo slecht dat de reiziger er nauwelijks overheen kan. Als de brug ergens breekt, moet degene die er doorheen valt, als hij nog leeft, de schade herstellen. Dit gebeurt niet zelden, want zo'n brug moet een bepaald aantal jaren meegaan. Als de brug voor die tijd verslechtert, wordt er niets gerepareerd, tenzij een reiziger er ergens doorheen is gevallen, in welk geval diegene de brug moet repareren.

Naast deze brugwegen zijn er waarschijnlijk ook enkele militaire wegen die alleen bedoeld zijn voor zware voertuigen en voor het leger. Deze militaire wegen zijn nooit droog en nooit zonder uitwerpselen, want ze volgen meestal een beekje, daarom lopen de Chinezen meestal op blote voeten. Pas als ze de weg verlaten, wassen ze hun voeten, en dan pas trekken ze hun zeer puntige sandalen aan.

De percelen zijn bijna net zo afgebakend als in Japan, behalve dat er niet dezelfde straffen staan op het overschrijden van de grens. Het aantal kinderen dat een landeigenaar of burger mag hebben, is op veel plaatsen nog steeds vastgesteld; als hij er meer heeft, moet hij dit onmiddellijk aan de autoriteiten melden, die dan een uitroeiingsbevel uitvaardigen. De vroedvrouwen worden gewoonlijk gebruikt om van overtollige kinderen af te komen, maar ze weten nu heel goed dat Europeanen zulke kinderen van hen kopen; dus brengen ze zulke kinderen waar mogelijk naar de markt, waar kinderloze Chinezen ook zulke kinderen mogen kopen.

Je kunt er ook zeker van zijn dat dit volk, naast vele stommiteiten die er soms zelfs heel wreed uitzien, ook vele voorbeeldige goede dingen bezit en meestal heel nuchter is. Daarom leeft het bijna altijd in vrede en heeft het, hoewel het de grootste bevolking ter wereld heeft, ook de grootste aardse rijkdom. Het spreekt echter vanzelf dat er in de geestelijke wereld niets met dit volk gedaan kan worden. Ze moeten met uiterste voorzichtigheid behandeld worden als ze gewonnen willen worden voor het ware koninkrijk van de hemel; want volgens hun linearisme en terminisme zijn ze allemaal stoïcijnen, volgens de leer van Confucius.

Maar hoe moeilijk het is voor stoïcijnen om een beter licht te accepteren, is al eens aangetoond, namelijk in de voorstelling van de spirituele zon. Het zal niet gemakkelijk zijn om een ander volk op aarde te vinden dan de Japanners die hun wetten en leringen zo strikt naleven als zij. Maar juist daarom bereiken ze ook die diogenesachtige zelfvoldaanheid die ze tot geen enkele prijs zullen opgeven. Waar deze zelfvoldaanheid het hoogste culminatiepunt heeft bereikt, is al het andere slechts een nulpunt; al de hemelen en al de glorie van de engelen, ja zelfs Mijn eigen opperste glorie, kunnen er niet boven staan. Waarom? Dat is, zoals ik al zei, voldoende aangetoond in de geestelijke zon, namelijk in het avondgebied van het algemene geestenrijk.

Dat dit volk door en door stoïcijnen is, kun je al zien aan hun staatsinrichting; dit volk beschouwt zichzelf als het volk in het midden; het beschouwt zichzelf als bewoners van het hemelse koninkrijk, en zijn voortreffelijkheid in alles weegt zwaarder dan alles op aarde. Hun keizer is een zuivere zoon van de hemel en komt linea recta van de zon. Daarom vermijdt dit volk ook zoveel mogelijk elke gemeenschap met de andere volkeren op aarde en wil het door niemand onderwezen worden, want het weet alles zelf het beste.

Maar net zoals het op deze aarde moeilijk is om een Chinees te overtuigen van iets beters en hem tot een ander geloof te brengen, zo is het nog moeilijker om de geest van een overledene tot een betere overtuiging te brengen. Maar omdat we deze mensen nu kennen in de mate waarin dat nodig is voor het doel dat we voor ogen hebben, zullen we niet langer bij hen stilstaan, maar onmiddellijk naar een ander onderwerp overgaan.